[30] 01/04/2012 Course de Côte de Bagnol sur Cèze

Midi Libre a écrit:L’Association sportive automobile Rhône Cèze, pour la 42e édition de sa célèbre course de côte Bagnols-Sabran qui se courra le week-end prochain, fait cette année le plein de pilotes concourant pour le championnat de France de la montagne (160 engagés) et la coupe de France des véhicules historiques de compétition (30). "C’est effectivement une course où on compte un maximum d’engagés, confirme Régis Court, le président. Le parcours sinueux et très technique fait que tout le monde vient faire le Bagnols-Sabran pour faire ses réglages."

Première épreuve de la saison, Bagnols-Sabran va donc voir défiler une fois de plus la crème des pilotes, qui, entre les essais officiels (deux montées, le 31 mars de 9 h à 19 h) et la course (trois montées, classement sur la meilleure, le 1er avril de 8 h à 18 h), va en découdre sur le bitume. Le circuit sera identique à celui des deux dernières saisons avec un parcours d’une longueur de 3,100 km proposant un dénivelé de 120 m et une pente moyenne de 4,1 %. "Le tracé avait été modifié en 2010 avec un rajout de 200 m de piste", rappelle d’ailleurs Régis Court. Et le premier virage, source de grosses difficultés, sera comme à chaque fois, déterminant pour espérer se positionner dans le haut du tableau. Sur la ligne de départ, Nicolas Schatz, le vainqueur de 2011, viendra défendre son titre, suivi de Sébastien Petit et Cyrille Frantz (détenteur du meilleur temps sur Bagnols-Sabran en 1' 24''225). En ligne de mire, le début d’une nouvelle ère pour les trois premiers de la saison dernière, qui pour le championnat 2012, changent de monture.

Mais la course de côte, c’est aussi une année de travail pour les bénévoles de l’Asa, soutenus par les Villes de Sabran et Bagnols, et pour la deuxième année, par la communauté de communes Rhône Cèze Languedoc. "La course va certes durer trois jours mais c’est du boulot toute l’année", insistent Michel Cegielski, élu aux sports à Bagnols et au sein de RCL, et Jean-Marc Jorda, le maire de Sabran. Autre partenaire d’importance pour les organisateurs, le Département, qui permet de répondre aux exigences "imposées pour que le championnat de France des montagnes puisse continuer sur les pentes de Sabran." Pour le week-end prochain, "60 m de glissières ont été rajoutés, deux arbres ont été coupés et le revêtement repris. On a aussi retravaillé sur toutes les buttes de terres extérieures car elles faisaient plus office de tremplin que d’arrêt", reprend le président de l’Asa. Désormais, place à la compétition.